Alexander Zverev hat am Montag erstmals die Weltrangliste der Herren angeführt. Die Belohnung gilt einer dominanten Saison, in der er den Ruf des talentierten Underachievers abgelegt und zum zweifachen Grand-Slam-Sieger wurde.
Zverev gewann die French Open und die US Open und widerlegte damit das Etikett, der beste Spieler zu sein, der noch keinen Grand-Slam-Titel gewonnen hat. Das Jahresend-Nummer-1-Ranking ist ihm ebenfalls sicher.
«Es ist ein sehr besonderer Tag, auf jeden Fall», sagte Zverev in Paris, wo er diese Woche bei den Paris Masters antritt.
«Paris war dieses Jahr generell ein sehr besonderer Ort für mich. Hier habe ich viele Höhen und Tiefen erlebt und viel Herzschmerz. Aber dieses Jahr hier meinen ersten Grand-Slam-Titel zu gewinnen und Weltnummer 1 zu werden, ist ein sehr besonderes Gefühl.»
Zverev ist der 30. Mann, der die Weltnummer 1 erreicht. Zudem ist er der älteste Spieler seit mehr als 50 Jahren, der die Rangliste erstmals anführt. John Newcombe war 1974 30 Jahre alt, als er die Spitze erreichte.
Zverev stand mehr als vier Jahre nach seinem Aufstieg auf Platz 2 nun auf dem Gipfel der Rangliste.
«Ich musste warten», sagte er. «Aber manchmal muss man auf die besten Dinge im Leben warten. Ich bin super glücklich und super begeistert.»
Lange Durststrecke bei den Grand Slams
Trotz zwei ATP-Final-Siegen und einer olympischen Goldmedaille hatte Zverev seine ersten drei Grand-Slam-Finals verloren. Am schmerzhaftesten war die erste Niederlage bei den US Open 2020, als er gegen Dominic Thiem mit 2:0 Sätzen geführt hatte.
In diesem Jahr durchbrach er die Serie. Zudem erreichte er sein erstes Wimbledon-Finale, das er gegen Jannik Sinner verlor.
In dieser Saison steht 65 Siegen und 17 Niederlagen gegenüber.
Zverev wurde im Alter von vier Jahren an Typ-1-Diabetes diagnostiziert. Er ist erst der zweite deutsche Herrenspieler an der Spitze der Weltrangliste nach Boris Becker.
Sinner und Alcaraz
Sinner, der seit dem 13. April an der Spitze stand, fällt auf Platz 2 zurück. Dahinter folgt Carlos Alcaraz. Sinner hatte vor drei Wochen das Ende seiner Saison bekannt gegeben, wegen einer Entzündung im rechten Knie. Alcaraz war in dieser Saison von Verletzungen und Müdigkeit geplagt, ist inzwischen aber wieder voll fit und gewann am Sonntag das Turnier in Wien.
«Ich freue mich darauf, dass die beiden Top-Spieler wieder gesund sind, voll spielen und ich mich mit ihnen messen kann», sagte Zverev. Er fühle sich auf Rasen zudem sicherer, nachdem er auf dem schnellen Belag zuletzt Mühe gehabt habe.
«Ich habe das Gefühl, dass ich bei allen vier Grand Slams um die Titel mitspielen kann», sagte er. «Hoffentlich gewinne ich noch ein paar mehr, das wäre grossartig für mich.»
Weitere Bewegungen in der Rangliste
Der 20-jährige Spanier Rafael Jodar kletterte auf Platz 10. Sein Tour-Debüt hatte er weniger als ein Jahr zuvor bei den Australian Open gegeben. Jodar stellte damit einen Rekord für den schnellsten Aufstieg vom Debüt in die Top 10 auf: 287 Tage. Er unterbot damit die Bestmarke von Gustavo Kuerten, der 490 Tage benötigt hatte.
Vorwürfe gegen Zverev
Zverevs Aufstieg an die Spitze fällt in eine Zeit, in der zwei seiner Ex-Freundinnen ihm körperliche Gewalt vorwerfen.
Ein Vorwurf aus dem Jahr 2020 wurde nach einer Einigung zwischen der deutschen Staatsanwaltschaft sowie den Anwälten von Zverev und seiner früheren Partnerin beigelegt. Die ATP untersuchte einen weiteren Fall und kam im Januar 2023 zum Schluss, dass die Beweise nicht ausreichten.