Linda Noskova hat als Erste das Halbfinal der WTA Finals 2026 erreicht. Die Weltranglisten-Achte setzte sich am Dienstag in Indian Wells (Kalifornien) gegen Coco Gauff mit 6:3, 6:3 durch und benötigte dafür 1 Stunde und 15 Minuten.
«Coco ist eine grosse Kämpferin, deshalb war ich bereit für alles, was heute auf mich zukommt», sagte Noskova. «Ich habe das Gefühl, dass ich mich in vielen schwierigen Situationen gut behauptet habe.»
Die amtierende Wimbledon-Siegerin sicherte sich mit dem klaren Satzerfolg den Einzug in die K.-o.-Phase nach der Gruppenphase. Den verbleibenden Platz in Gruppe 1 vergeben Gauff und Jessica Pegula unter sich. Pegula hatte zuvor Marta Kostyuk am Dienstag aus dem Rennen geworfen.
Gauff ohne Antwort
Die 21-jährige Noskova gibt ihr Debüt an den WTA Finals, nachdem sie im Juli ihren ersten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. Auf ihren Sieg am Sonntag gegen Kostyuk folgte nun eine starke Leistung gegen Gauff, die in ihrem ersten Gruppenspiel Pegula knapp besiegt hatte.
Gauff, 22 Jahre alt, ist die jüngste Spielerin, die seit Martina Hingis (1996 bis 2000) fünfmal in Folge an den WTA Finals teilnimmt. Im ersten Satz geriet sie mit einem doppelten Break in Rückstand und konnte mit der konstanten Spielweise Noskovas nicht mithalten.
Noskova gewann fünf Spiele in Folge, um sich den Satz und eine 3:0-Führung im zweiten Satz zu sichern. Beim Matchball servierte sie ihr neuntes Ass.
Kampf um Gruppe 1
Pegula, die 2023 die WTA Finals als Zweite beendet hatte, hält ihre Hoffnungen auf eine Halbfinal-Teilnahme am Leben. Sie besiegte Kostyuk, obwohl sie in dieser Saison zweimal gegen die Ukrainerin verloren hatte.
Kostyuk war als Nachrückerin für das Teilnehmerinnenfeld mit acht Spielerinnen eingesprungen, nachdem die Weltranglisten-Erste Elena Rybakina wegen einer Virusinfektion abgesagt hatte. Obwohl Kostyuk keine Chance mehr auf das Halbfinal hat, trifft sie am Donnerstag auf Gauff. Dabei geht es für sie darum, eine Bilanz von 0:3 in der Gruppenphase zu vermeiden und zusätzlich 230 000 Dollar Preisgeld zu verdienen. Die endgültige Tabelle von Gruppe 1 entscheidet sich erst nach den Resultaten vom Donnerstag.