Naomi Osaka hat zugegeben, dass sie schon ans Aufhören gedacht hat, und sie fragt sich oft, wie lange sie noch spielen wird. Gleichzeitig sagt die 29-Jährige, sie sei „nicht weit weg“ von der Form, die ihr vier Grand-Slam-Titel einbrachte. Sie würde mit dem Tennis aufhören, falls ihre dreijährige Tochter Shai es verlangt.
Osaka gewann zwischen 2018 und 2021 zweimal die US Open und zweimal die Australian Open. Diese glänzende Anfangsphase ihrer Karriere brachte sie an die Spitze der Weltrangliste. Ihren letzten Grand-Slam-Titel holte sie im Februar 2021 in Melbourne. Danach nahm sie sich 2021 eine Auszeit, um sich um ihre psychische Gesundheit zu kümmern. Nach einer weiteren Pause von rund 15 Monaten wegen ihrer Schwangerschaft kehrte sie 2023 nach der Geburt ihrer Tochter zurück.
Inzwischen hat sich Osaka wieder bis auf Platz 19 der Weltrangliste vorgekämpft. Vor dem Pan Pacific Open in Tokio, wo sie als Siebte gesetzt ist, sagte sie: „Es ist hart. Manchmal blicke ich in meine Zukunft und frage mich oft, wie lange ich noch spielen werde.“ Und weiter: „Wenn meine Tochter sagen würde, dass sie nicht möchte, dass ich so viel reise, wäre ich nicht der Typ, der das ignoriert.“
Priorität Familie
Osaka sagt, ihre Einstellung habe sich mit dem Alter und den zusätzlichen Verantwortungen als Mutter stark verändert. „Meine Tochter ist meine grösste Priorität“, betonte sie. „Ich gebe mein Bestes und stecke so viel Energie wie möglich ins Tennis.“ Sie fügte hinzu: „Ich würde nicht sagen, dass ich es nur noch Teilzeit betreibe, aber mein ganzer Tag dreht sich nicht darum. Wenn ich es so betrachte, bin ich wirklich stolz darauf, wo ich heute stehe, denn ich kann mich nicht komplett dem Sport widmen.“
Starke Resultate in diesem Jahr
In diesem Jahr hat Osaka mehrere starke Resultate erzielt. In Wimbledon schlug sie die topgesetzte Aryna Sabalenka auf dem Weg in den Viertelfinal. Zuvor stand sie im Rasenturnier in Bad Homburg im Final. Bei den French Open und den US Open erreichte sie jeweils die Runde der letzten 16. Während der nordamerikanischen Hartplatzserie kam sie in Washington bis in den Halbfinal und in Toronto bis in den Viertelfinal. Ihren Lauf in Flushing Meadows beendete schliesslich die spätere Siegerin Elena Rybakina.
Auf die Frage, ob sie wieder Titel gewinnen kann, antwortete Osaka: „Ich habe nicht das Gefühl, dass ich so weit weg bin.“ Weiter sagte sie: „Gewisse Instinkte habe ich nicht verloren, aber vielleicht vergessen, und ich lerne sie gerade wieder. Ich hoffe, dass ich nicht weit weg bin. Ich habe, denke ich, eine ziemlich solide Basis aufgebaut, und ich freue mich darauf zu sehen, ob ich weiterlernen und in Turnieren weiterkommen kann.“
Weitere Resultate
In Tokio befindet sich Osaka auf der gegenüberliegenden Seite des Tableaus wie die kasachische Weltnummer eins Rybakina. Diese gewann am Sonntag im Final des Ningbo Open in China gegen die Kanadierin Leylah Fernandez mit 6:2, 6:2 ihren vierten Titel dieses Jahres. Es ist ihr erster Turniersieg seit den US Open im vergangenen Monat.
Daniil Medvedev verteidigte in Almaty erstmals in seiner Karriere einen Titel. Im Final setzte er sich gegen Nikoloz Basilashvili mit 6:7 (6:8), 6:1, 6:3 durch. Es ist sein 25. Einzeltitel und der vierte in dieser Saison.
Beim Lyon Open gewannen die Briten Lloyd Glasspool und Julian Cash das Doppelfinal gegen die Franzosen Theo Arribage und Albano Olivetti mit 4:6, 6:3, 10:8. Für das Duo ist es der 12. ATP-Titel gemeinsam.