Coco Gauff hat ihre erste Partie an den WTA Finals gewonnen. Die Amerikanerin setzte sich am Sonntag in Indian Wells gegen ihre Landsfrau Jessica Pegula mit 6:4, 6:7 (5), 6:2 durch. Die Nummer 4 der Setzliste benötigte dafür zwei Stunden und 39 Minuten.
Gauff, die in der Gruppe 1 des Round-Robin-Modus mit acht Spielerinnen antritt, verbessert damit ihre Bilanz gegen Pegula auf 6:5. Im Indian Wells Tennis Garden zeigte die 22-Jährige eine starke Leistung, obwohl sie erstmals seit über einem Monat wieder auf dem Platz stand.
„Ich hatte heute sehr viel Spass“, sagte Gauff nach dem Spiel und scherzte, dass sie Gummireste ihrer Schuhe auf dem Platz zurückgelassen habe. „Ich hatte im zweiten Satz einen Matchball, und ich habe mich davon nicht runterziehen lassen. Heute war der Schlüssel, aggressiv zu spielen, aber ich musste auch sehr viel laufen.“
Spielverlauf
Im ersten Satz wehrte Gauff beim Stand von 4:4 einen 0:40-Rückstand am eigenen Aufschlag ab. Im folgenden Spiel gelang ihr das einzige Break des Satzes, und damit übernahm sie früh die Kontrolle über die Partie.
Im zweiten Durchgang führte Pegula zwischenzeitlich mit 5:1, verlor danach aber fünf Spiele in Folge und musste bei 5:6 einen Matchball abwehren. Im Tiebreak fand sie zurück in die Partie und glich mit einem Vorhand-Return-Winner zum 1:1 nach Sätzen aus.
Im dritten Satz kippte das Momentum wieder zugunsten von Gauff. Die zweifache Grand-Slam-Siegerin gewann die ersten drei Spiele und führte bald mit 5:2. Ein verschlagener Overhead von Pegula brachte Gauff zwei weitere Matchbälle ein. Den dritten nutzte sie, und sie jubelte nach dem Sieg lautstark. Gauff hatte die WTA Finals bereits 2024 gewonnen.
Ausblick
Im nächsten Spiel trifft Gauff auf die Nummer 8 der Setzliste und amtierende Wimbledon-Siegerin Linda Noskova. Diese besiegte am Sonntag in der ersten Partie des Tages die Ersatzspielerin Marta Kostyuk mit 6:2, 6:4.
Kostyuk muss nun gegen Pegula antreten, da beide ihre ersten Round-Robin-Spiele verloren haben. Kostyuk war kurzfristig für die Weltranglisten-Erste Elena Rybakina eingesprungen. Rybakina, die Siegerin der WTA Finals 2025 sowie der Australian Open und der US Open in diesem Jahr, musste wegen einer viralen Erkrankung auf das Saisonende-Turnier verzichten.
Indian Wells, Heimat des jährlichen BNP Paribas Open, richtet die WTA Finals aus, nachdem die Unruhen im Nahen Osten zu einem Wechsel weg von Riad in Saudi-Arabien geführt haben. Dort hatte das Turnier seit 2024 stattgefunden. Die WTA Finals ziehen 2027 weiter nach Charlotte in North Carolina.