Katie Boulter hat sich mit einem beeindruckenden Comeback 3:6, 6:3, 6:3 gegen Antonia Ruzic für den Halbfinal des Japan Open qualifiziert und ist damit wieder britische Nummer 1.
Boulter erwischte im 34-minütigen ersten Satz einen schwierigen Start. Nachdem sie die ersten drei Games in Folge verloren hatte, fand sie kein Mittel mehr, um den Lauf zu stoppen, und verlor den Satz 3:6.
Die gebürtige Leicesterin zeigte im zweiten Satz jedoch Moral. Sie breakte Ruzic dreimal hintereinander und erzwang so den dritten Satz. Nach einem 0:2-Rückstand, als sie ihr erstes Aufschlagspiel abgeben musste, kämpfte sie sich eindrucksvoll zurück und glich aus.
Die Weltranglisten-58. gewann im dritten Satz die ersten drei Games in Folge. Trotz eines späten Breaks von Ruzic brachte sie den Satz 6:3 nach Hause und sicherte sich damit den Einzug unter die letzten Vier.
Rückkehr an die Spitze der britischen Rangliste
Mit dem Sieg übernimmt Boulter wieder die Position als beste britische Tennisspielerin. Erst fünf Tage zuvor hatte sie diese an Sonay Kartal abgegeben, die beim Wuhan Open bis in den Final vorgestossen war. Boulter machte im Turnier ein Defizit von 55 Punkten in der Weltrangliste wett und verwies Kartal auf Platz 2 zurück.
«Ruzic ist eine sehr gute Spielerin», sagte Boulter im Interview auf dem Platz. «Sie ist extrem schwer zu schlagen.»
«Ich habe im zweiten Satz extrem gut zurückgefunden, aber sie hat jeden Ball hart geschlagen. Es schien, als würde sie sich von allem, was ich ihr entgegenbrachte, nicht beeindrucken lassen. Respekt an sie.»
«Ich habe versucht, dranzubleiben, und am Ende habe ich besser gespielt. Im zweiten Satz hatte ich etwas Glück, aber ich finde, ich habe gut reagiert und bin geblieben.»
Halbfinal gegen Siniakova
Im Halbfinal trifft Boulter am Samstag auf die Tschechin Katerina Siniakova.
«Siniakova ist eine verdammt gute Spielerin, sie ist extrem gefährlich», sagte Boulter. «Ich weiss genau, was sie auf den Platz bringt.»
«Es wird ein tolles Spiel. Ich habe nichts zu verlieren, und ich werde morgen gut vorbereitet sein.»