Die Britin Sonay Kartal steht im Halbfinal des Wuhan Open, eines WTA-1000-Turniers, und das in ihrem erst dritten Turnier nach einer Verletzungspause. Sie schlug die fünftgesetzte Elina Svitolina mit 6:2, 2:6, 6:4. Am Samstag ab 10 Uhr trifft sie auf die frühere French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko um einen Platz im Final vom Sonntag.
Auf dem Court sagte Kartal: «Obwohl ich den ersten Satz ziemlich souverän gewonnen habe, wusste ich, was für eine grossartige Kämpferin sie ist. Deshalb war mir klar, dass ich bis zum allerletzten Punkt nie sicher sein würde.»
Weiter sagte sie: «Ich bin unglaublich stolz auf die Entschlossenheit, die ich in diesem Match gezeigt habe. Ich denke, meine Ruhe während der ganzen Partie war solide.»
Sie ergänzte: «Ich betrete diese Woche Neuland. Ich habe noch nie den Halbfinal eines WTA-1000-Turniers erreicht, und wie gesagt liebe ich es, hier zu spielen und auf diesen Courts zu stehen. Die Atmosphäre war heute fantastisch.»
Kartal, 24 Jahre alt, erreichte im März die vierte Runde in Indian Wells. Danach fehlte sie sechs Monate wegen eines Stressbruchs im Rücken. Im letzten Monat kehrte sie bei den Billie Jean King Cup Finals zurück. Ihre bisher höchste Weltranglistenposition war Platz 44. In Peking erreichte sie letzte Woche die dritte Runde.
In Wuhan setzte sie sich gegen die Weltranglisten-48. Anhelina Kalinina, die Weltranglisten-12. Belinda Bencic, die zweifache Grand-Slam-Finalistin Jasmine Paolini und nun die viermalige Major-Halbfinalistin Svitolina durch. Aktuell liegt Kartal auf Platz 170 der WTA-Rangliste. Mit ihrem jüngsten Sieg steigt sie auf Platz 87 und damit wieder in die Top 100. Zudem ist sie die am niedrigsten klassierte Spielerin, die je den Halbfinal in Wuhan erreicht hat.
Dieses Jahr verpasste sie drei der vier Grand-Slam-Turniere, darunter Wimbledon.
Ostapenko setzt sich durch
Ostapenko drehte im ersten Satz einen 2:5-Rückstand und gewann gegen die 11. Setzung Diana Shnaider mit 7:6 (8:6), 6:1. Die Lettin kam im Match auf 32 Gewinnschläge, womit sie in dieser Woche insgesamt auf 138 kommt.
Der Experte Naomi Broady sagte bei Sky Sports Tennis: «Ich glaube nicht, dass Ostapenko Kartals Spielstil geniessen wird, bei all den Bällen, die Sonay zurück ins Spiel bringen wird.»
Broady fügte hinzu: «Interessant wird es, weil Svitolina in diesem Match ihre Aggressivität erhöht hat und Sonay im zweiten Satz nicht ganz wohl war. Aber das ist natürlich Ostapenkos Grundspiel, nicht wahr? Sonay wird damit allerdings rechnen. Sie sieht den Ball gross, deshalb geht es vor allem darum, den Ball aus der Schlagzone zu halten.»
Ostapenko hat im Doppel hier zurückgezogen, möglicherweise wegen einer Unterarmverletzung. Man hat den Physio schon vor ein paar Runden gegen Jessica Pegula auf den Court kommen sehen, und seither ist ihr Arm getapet. Broady meinte: «Sie wird es nicht mögen, jemanden wie Kartal am anderen Ende des Platzes zu haben. Ich denke, wenn der Druck auf Ostapenko lastet, zeigt sie nicht immer ihre beste Leistung.»
Weitere Resultate in Wuhan
Die Amerikanerin Ann Li, die in der zweiten Runde die topgesetzte Aryna Sabalenka ausgeschaltet hatte, konnte keine weitere Überraschung schaffen. Iga Swiatek gewann 6:4, 6:1.
Swiatek trifft nun auf Maja Chwalinska in einem polnischen Duell. Chwalinska setzte sich gegen die wiedererstarkte Maria Sakkari mit 6:0, 3:6, 7:5 durch. Sie hatte im Final der French Open gestanden.
Jodar trifft auf Medwedew
Der spanische Shootingstar Rafael Jodar ist mit seinem Sieg gegen Casper Ruud der jüngste Halbfinalist in der Geschichte der Shanghai Masters. Der 20-Jährige lag nach dem ersten Satz zurück, drehte das Spiel und gewann 4:6, 6:4, 6:3.
Es war das vierte Mal in Folge bei diesem ATP-Masters-1000-Turnier, dass Jodar nach einem verlorenen ersten Satz zurückkam.
Im Halbfinal trifft er auf Daniil Medwedew, den früheren US-Open-Sieger. Dieser setzte sich gegen Tommy Paul mit 6:3, 1:6, 6:3 durch.