Coco Gauff beschrieb die vergangenen Tage nach ihrem Achtelfinal-Aus bei den China Open als “zermürbend”, nachdem sie online rassistischen Missbrauch erhalten hatte.
Die 22-jährige Amerikanerin war nach einem Vorfall während ihres Drittrundensiege gegen die 16-jährige Sun Xinran am Montag mit einer “wahnsinnigen” Menge rassistischer Kommentare und Direktnachrichten konfrontiert worden.
Sun glaubte im ersten Satz einen Winner geschlagen zu haben, doch Gauff hob die Hand, um das Spiel zu unterbrechen, weil ein Licht in den Seitenpanelen rund um den Platz flackerte. Nach einer Video-Überprüfung – die Spielerinnen können diese anfordern – wurde der Punkt wiederholt. Gauff gewann ihn und setzte sich schliesslich im Match durch.
Die Weltranglistenspielerinveröffentlichte daraufhin eine ausführliche Stellungnahme, in der sie den Vorfall erklärte, und verurteilte später den rassistischen Missbrauch, den sie als Reaktion darauf erhielt.
Am Mittwoch verlor Gauff ihr nächstes Match gegen Elise Mertens mit 3:6, 3:6.
Auf die Frage, wie sie sich in den vergangenen 36 Stunden gefühlt habe, sagte Gauff: “Es war ziemlich zermürbend, ich werde nicht lügen. Ich schalte einfach mein Telefon aus und mache weiter. Ich meine, man kann nichts dagegen tun.”
WTA bietet volle Unterstützung an
Ein Sprecher der Women’s Tennis Association zeigte sich entsetzt über den Missbrauch. Der Verband stehe mit Gauff in Kontakt, “um unsere volle Unterstützung anzubieten”.
In einer Stellungnahme an die Nachrichtenagentur AFP hiess es, die Organisation “strebe Massnahmen” gegen die missbräuchlichen Inhalte an.
Gauff, die den Titel in Peking 2024 gewann, leistete sich gegen Mertens 34 unerzwungene Fehler und acht Doppelfehler.
“Ich war einfach ein bisschen platt. Das ist die Hauptsache”, sagte Gauff. “Das Niveau war an manchen Stellen da, ich habe es nur nicht über das ganze Match aufrechterhalten.”
Die Belgierin Mertens trifft im Viertelfinal auf die frühere Weltranglistenerste Iga Swiatek, nachdem die sechsfache Major-Siegerin die amerikanische Teenagerin Iva Jovic mit 6:1, 6:3 besiegt hatte.
Fery feiert ersten Tour-Sieg seit August
Bei den Shanghai Masters gewann der Brite Arthur Fery in der ersten Runde gegen Marin Cilic mit 7:6 (7:2), 6:1.
Fery kam im ersten Satz von einem Break-Rückstand zurück, bevor er den ehemaligen US-Open-Champion im zweiten Satz dominierte und damit seinen ersten ATP-Tour-Sieg seit August feierte.
Der 24-Jährige trifft als Nächstes auf den russischen 26. Gesetzten Karen Khachanov.